ソフトウェア製品開発のコーチ集団「Odd-e」の日本法人として立ち上がった「Odd-e Japan」。
CEOの江端 一将は15歳で起業、大学卒業後は事業会社で3,000人のプロジェクトを率いてきた経験の持ち主です。システム開発の最前線を知りながら、なぜ“サポート”の道を選んだのか。江端がその半生を振り返ります。
私は現在、Scrum Alliance®が認める日本人唯一の認定トレーナーとして、多岐にわたる業種の製品開発をサポートしています。そんな私の原点は、15歳の時の経験にあります。
高校の入学式、父から「今日から君を大人として扱っていいか？」と言われ、認められた気がして喜んだのも束の間。1ヶ月後には「学費や家賃は払わないの？」と突き放されました。
家を出た私は、同じ境遇の仲間2人と公園で生活しながら起業を決意。「モテそうだから」という理由でコンピューター事業を選び、銀行を回りました。
ある銀行の人事部長が私たちを面白がり、経済の基礎を教えてくれました。仲間のひとりが金融資格を取得するほど成長したことで信頼を得て、無事に融資を受け、家を出てわずか数ヶ月で事業をスタートさせたのです。
地元・愛知県の製造業が抱える「紙の請求書」の非効率さに着目し、システム化を決意。知識ゼロの状態から、公園の砂場にコードを書くところからスタートしました。雨が降れば消えてしまう環境でしたが、必死に書き続け、1ヶ月でシステムを完成させました。
近所のバネ工場への納品を皮切りに導入が拡大。続く時間管理システムも約200社に導入され、ようやく学費と生活費を賄えるようになりました。大学卒業時には月額35万円のシステムを500社が利用する規模まで成長し、事業をトヨタグループへ売却しました。
卒業後、仲間たちはそれぞれの道へ。私はスカウトを受けた鉄鋼会社への入社を決めます。そこで、後に私の人生を変える「アジャイル」「スクラム」の可能性に出会うことになります。
3,000人規模のプロジェクト責任者に任命された私は、成功の鍵を求めて海外へ。そこで出会ったのが、スクラムの提唱者ケン・シュエイバー氏でした。彼の「検証と適応」、そして「透明性」というコンセプトに理を認め、2002年の日本でいち早く導入を決意しました。
ケンさんの助言で「私を嫌う人たち」を集めたチームを結成。案の定、反発から大きなミスが発生しましたが、ケンさんの「リーダーの仕事は謝りに行くことだ」という教えに従ったことで、メンバーの意識に変化が芽生え始めました。
メンバーがスクラムの価値を実感し、組織全体へと浸透。不可能と言われたプロジェクトを成功させ、私は次なるステージへと進みました。数年後、ケンさんから「シンガポールで会わないか？」と連絡が届くまでは、これが私のライフワークになるとは思ってもみませんでした。
シンガポールでOdd-eの創設者バス・ヴォッデ氏と出会い、アジア各国での展開を構想する中で「Odd-e Japan」の設立を決意しました。かつて鉄鋼会社で目にした、チームが魔法のように変わり、メンバーが真の能力を発揮し始めたあの光景が、私の原動力となっています。
良いプロダクトを作ること以上に、仕事を通じて目が輝く人を増やしたい。人が変わり、成長する瞬間に立ち会えることこそが、私にとっての最大の喜びです。
私たちの事業を通じて、日本のモノづくりに携わる人々の姿勢を変え、いつか日本から世界を驚かせるプロダクトが次々と生まれる土壌を築いていきたいと考えています。
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